Se você faz muitas caminhadas ou caminha em parques, provavelmente já memorizou a aparência da hera venenosa — e se não, deveria. Folhas agrupadas em três, deixa estar, e tudo mais. Mas conforme o verão vira outono, há uma mudança importante a ser notada: a hera venenosa pode mudar de cor assim como as folhas das árvores.
Mesmo quando as folhas estão amarelas ou vermelhas, elas ainda podem conter o óleo irritante (urushiol) que causa a infame erupção cutânea da hera venenosa. Todas as outras características da planta ainda se aplicam: folíolos em grupos alternados de três, crescendo ao longo do solo ou em uma árvore em uma videira peluda e, no leste dos EUA, até mesmo crescendo no formato de um arbusto.
Não importa a cor das folhas, você pode ter uma erupção cutânea de hera venenosa se o óleo permanecer na sua pele por algumas horas. Se você suspeitar que encontrou, use sabão e água para lavar qualquer pele que possa ter entrado em contato com a planta o mais rápido possível.